著者: CTIOオフィス、技術・運用評議会

日付: 2024年6月7日

世界はテレコム技術の観点から見ると急速に変化しています。事業者は、従来の課題を克服し、新しい成長の機会を開くために、複数の選択肢と解決策を持つようになっています。5G技術は、産業4.0革命と世界のデジタルトランスフォーメーション(DX)を推進し、業界のCレベルを新しいソリューションとアーキテクチャに引き寄せています。

地方地域でのカバレッジは、世界中のオペレーターにとって主要な課題の一つです。人口が少なく、距離が広く、収益が低いため、事業者は地方地域にネットワークを構築に投資する前に二の足を踏んでしまっています。

LEO（低軌道）衛星は、地方地域に固定ブロードバンド接続を提供したい事業者から注目を集めています。地表から最大2000kmのLEO軌道は、低遅延（最大20ms）と、プレ5G固定無線と比較してユーザーごとの高帯域幅という利点があります。

事業者は、固定回線ブロードバンドが非経済的な地域にてブロードバンドサービスを提供するために、LEO衛星プロバイダーと提携しています。

商業的に最も成功している三つの衛星オペレーターは、Starlink、OneWeb、Telesatです。

これら三社はすべて、18GHzから40GHz帯の高周波数帯域を使用して衛星を打ち上げており、高周波数帯域はデータレートが高く、帯域幅が広く、狭いビームを可能にするが、気象による損傷のリスクが高いという特徴があります。

事業者とLEO衛星プロバイダー – 競争か協力か？

主要なLEO衛星プロバイダーはまだ展開の初期段階にあるため、事業者はどのようなパートナーシップを結ぶかを早急に決定する必要があります。衛星プロバイダーは、同じ顧客を競合相手としているため、地上ブロードバンドを構築するモバイル事業者にとって脅威となっています。また、事業者はLEOプロバイダーのパートナーシップ優先リストの下位に位置しています。潜在的な解決策は、このような事業者と衛星プロバイダーのパートナーシップを形成することです。LEO衛星は新しい接続インフラにとって魅力的な解決策であり、ソフトバンクがOneWebへしたように、一部の事業者はLEOプロバイダー企業へ投資を始めています。地方地域での接続は衛星会社の主要なユースケースであるため、地方地域の貧しい人口と衛星ブロードバンドサービスの高コストとの間に対立が生じています。事業者との提携することにより、合理的な価格でインターネットサービスを提供し、これらの格差を減らし、衛星サービスの市場シェアを拡大することができるかもしれません。

新しいサービスと新しい収益源

高帯域幅と低遅延サービスの需要が増加しており、LEO衛星にはその点において有望です。Eutelsatが現在取り組んでいる機内接続（フライトコネクティビティ開発）ような新しいソリューションや、AmazonがKuiperプロジェクトでLEO技術を使用して配達ドライバーを追跡するといったIoTサービスが成長しています。さらに、世界中を旅する人々にとって、国から国へ移動する際にSIMカードを切り替える必要がなくなるという利点があります。そしてモバイル・バックホールは、LEO衛星の主要な利用例の一つとなる可能性があります。モバイル事業者はLEOプロバイダーとの提携により、直接競争を防ぐことができ、衛星プロバイダーは新しい収益成長の機会から利益を得ることができます。テレコム業界におけるLEO衛星の役割はまだ初期段階にありますが、パートナーシップによってコストを削減できれば、需要は大きくなる可能性があります。

テレコム業界における重要な考慮事項

• LEO衛星は世界中に固定ブロードバンドサービスを提供するために使用される可能性があり、接続速度が30Mbit/s未満のものが置き換えるために使用されるかもしれません。
• Space-Xが所有するStarlinkは、LEO業界をリードしており、700以上の衛星を持ち、世界中のブロードバンドサービスを提供することが現実的なものとなっており、LEO業界はさらに進展する可能性があります。
• 現在の高速データサービス（都市部で見られるファイバー、DSL、4G、および5G）は、パフォーマンスとコストの面でLEOベースのサービスよりも競争力があります。Starlinkの現在のダウンロード速度は36–60Mbit/s程である。
• Starlinkや他のプロバイダーは、音声などのサービスを開始したい場合、通信ライセンスを申請する必要があります。Starlinkは、カナダで基本的な国際通信サービスプロバイダーになるための申請を行っています。
• LEO衛星は、海上輸送やフライト接続などの他のリモートサービスにも使用される可能性があります。
• したがって、地元の通信事業者との協力が、好ましい市場進出モデルになる可能性が高いです。さらに、この規模のLEO衛星コンステレーションはこれまでに使用されたことがないため、フルサービスが稼働する前に予期せぬ問題が発生する可能性があります。